아이와 친구를 비교하는 말이 나올 때, 어떻게 답하시나요?

아이들이 자라면서 친구의 키, 달리기 실력, 발표하는 모습, 갖고 있는 물건을 보며 “나는 왜 저렇게 못해?”, “나도 친구처럼 하고 싶어”라고 말할 때가 있지요. 양육자 입장에서는 자신감을 잃지 않았으면 하는 마음에 “너도 잘하는 게 많아”라고 바로 달래주고 싶지만, 아이가 정말 듣고 싶은 말이 무엇인지 잠시 멈춰 생각하게 되는 순간도 있습니다.

비교하는 말 속에는 부러움이나 속상함뿐 아니라, 인정받고 싶은 마음과 자기 모습을 확인하고 싶은 마음이 함께 들어 있을 수 있을 것 같아요. 그래서 다른 아이의 장점을 낮추거나 “그 친구도 못하는 게 있어”라고 돌려 말하기보다는, 먼저 “친구가 잘하는 모습이 눈에 들어왔구나”, “너도 그렇게 해보고 싶은 마음이 있구나” 하고 감정을 짚어주는 방법도 생각해볼 수 있겠습니다. 그다음 아이가 원하는 것이 연습인지, 위로인지, 아니면 그저 이야기를 들어주는 것인지 물어보는 것도 도움이 될 듯하고요.

다만 매번 비교를 긍정적인 말로만 바꾸려 하면 아이의 아쉬움을 서둘러 덮는 느낌이 될 수도 있어, 가정마다 편안한 균형을 찾는 과정이 필요할 것 같습니다. 시크릿수다 운영팀에서 오늘은 이 주제로 서로의 대화 방식을 나눠보려 해요. 아이가 친구와 자신을 비교하며 속상해할 때, 어떤 말부터 건네시나요? 바로 위로하시는 편인지, 아이가 충분히 말하도록 기다리시는 편인지, 실제로 도움이 되었던 표현이 있다면 편하게 알려주세요.