칭찬을 들은 날, 괜찮다고 말하는 연습

누군가 “잘했어요”라고 말했을 때, 우리는 생각보다 자주 이렇게 답합니다. “아니에요, 별거 아니었어요.” “운이 좋았을 뿐이에요.” “다른 분들이 더 많이 도와주셨어요.” 겸손하려는 마음에서 나온 말이지만, 때로는 애써 해낸 시간까지 함께 작아지는 것처럼 느껴질 때가 있습니다.

시크릿수다 운영팀이 여러 사연을 정리하며 자주 만나는 장면 중 하나도, 칭찬을 받고도 그 마음을 제대로 받지 못하는 순간입니다. 누군가는 실수하지 않으려고 오래 준비했고, 누군가는 티 나지 않는 일을 꾸준히 해냈는데도 막상 인정받으면 “그 정도는 누구나 하는 일”이라고 넘깁니다. 하지만 누구나 할 수 있는 일과 내가 실제로 해낸 일은 서로 다른 이야기일 수 있습니다.

다음에 칭찬을 들었을 때 바로 부정하고 싶다면, 잠시 멈춰 “고마워요. 그렇게 봐주셔서 기뻐요”라고만 말해보면 어떨까요. 더 설명하지 않아도 되고, 부족했던 점을 덧붙이지 않아도 괜찮습니다. 칭찬을 전부 믿어야 한다는 뜻도 아닙니다. 그저 누군가 건넨 따뜻한 마음이 내 앞에 도착했을 때, 서둘러 돌려보내지 않는 연습입니다.

오늘 내가 해낸 일 가운데 스스로 너무 쉽게 지나친 것이 있다면, 작게라도 인정해 주세요. 잘했다는 말을 받아들이는 일은 자랑이 아니라, 나를 있는 그대로 대하는 다정한 태도일 수 있으니까요.